Les saints Innocents c'est le nom donné par l'Église aux petits enfants victimes du massacre ordonné par le roi-dictateur Hérode, selon le récit de l'Évangile, en st. Matthieu au ch.2. Au moment de la naissance de Jésus à Bethléem, alerté par des astrologues "Mages" venus d'Orient rendre hommage "au nouveau roi des Juifs qui vient de naître", Hérode craint pour son pouvoir. Il fait massacrer tous les garçons de moins de 2 ans, de la région de Bethléem. Joseph et Marie peuvent s'enfuir à temps, avec l'enfant Jésus, en direction du désert et de l'Égypte. Le souvenir de ces enfants innocents, exterminés par la cruauté d'un potentat, est rappelé dans l'Église au rang des martyrs La mémoire chrétienne a toujours fait le lien entre ce meurtre d'innocents et le Sacrifice de Jésus sur la Croix, Lui l'Innocent et le Juste, absolument.
Nous pouvons relier à ce mémorial pathétique des saints Innocents, la question atroce des "enfants martyrs aujourd'hui". On nous rappelle fréquemment que l'un des plus grands malheurs, scandales et déshonneurs de notre époque, c'est le drame des enfants innocents - par millions - : mal-aimés, battus, sous-alimentés, et même exploités, esclaves, éliminés de la vie. Des chiffres insoutenables sont redonnés de temps à autre par les médias, suscitant des émois passagers. Il aura fallu attendre deux siècles, après la Déclaration des droits de l'homme, pour parvenir enfin, seulement en 1989, à la Convention des Nations Unies pour les Droits de l'Enfant. Notre gratitude s'adresse au travail colossal de l'UNICEF, Aide et Action, Enfance et Partage, et pour toutes les associations de sauvegarde, de secours, de protection et de réinsertion en tout ce qui concerne "le malheur innocent".
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